Etnografi komunikasi adalah pengkajian peranan bahasa dalam perilaku komunitatif suatu masyarakat. Kajian ini terutama pada cara-cara bahasa dipergunakan dalam masyarakat yang berbeda kebudayaan. Ahli bahasa dan antropolog Amerika, Dell H. Hymes dan John Gumperz, termasuk yang pertama mempelajari ‘cara berbicara’. Dalam banyak masyarakat, peran ditandai dengan kata ganti atau istilah yang berbeda, dan mungkin memerlukan tingkat formalitas yang berbeda. Hal ini sesuai dengan tingkat prestise atau penghormatan yang berbeda yang diberikan oleh masyarakat.
Penutur memiliki ‘kompetensi komunikatif’, yaitu pengetahuan tentang cara berbicara yang tepat dalam budaya mereka. Unit analisis yang penting adalah peristiwa komunikatif, interaksi verbal tunggal (misalnya ‘mengomel’ dalam konteks keluarga). Objek kajian dalam tradisi ini adalah wacana yang terletak.
Acuan
‘Etnografi’ mengacu pada kerja lapangan, lengkap dengan teknik dari pengembangkan bidang studi lain, seperti pragmatis, antropologi dan analisis percakapan. Etnografi berbicara, baik sebagai metodologi maupun sebagai model bagaimana manusia membangun makna bersama dari pengalaman sosial, telah dipelajari secara beragam. Metod ini ini sering berguna menganalisis masalah sosial yang tercermin dalam penggunaan bahasa, termasuk diskriminasi, stigma, dampaknya. Mari kita lihat kajian etnografi komunikasi terhadap dunia persekolahan dan pendidikan di Amerika. Pada sekolah negeri ini sering peneliti temukan interferensi sosiolinguistik.
Struktur Peserta dan Kompetensi Komunikatif’ dan menunjukkan anak-anak asli Amerika gagal berpartisipasi dalam interaksi kelas. Mereka berpartisipasi di luar kebiasaan mereka dalam komunitas. Ada sumber konflik potensial bagi anak-anak penduduk asli Amerika ini di Warm Springs School.
Guru berulang kali menyatakan bahwa anak-anak asli Amerika (Indian) menunjukkan banyak keengganan untuk berbicara di kelas. Philips menulis (2001: 305) bahwa perhatian paling mendesak dari para guru adalah mengajar anak-anak aturan dasar perilaku kelas yang diperlukan untuk mempertahankan interaksi yang berkesinambungan dan teratur.
Guru mengontrol semua kegiatan yang berlangsung di dalam kelas; khususnya, dia menentukan siapa yang dapat berbicara, dan kapan mereka dapat berbicara. Guru sering berhubungan dengan kelas sebagai massa yang tidak berbeda (satu jenis struktur partisipasi), seperti pemain di depan penonton, atau dia hanya berhubungan dengan beberapa siswa (jenis lain dari struktur partisipasi).
Dalam membandingkan siswa kelas satu Indian dan non-Indian, Philips memperhatikan bahwa siswa kelas satu Indian secara konsisten lebih lambat dalam mulai bertindak, sesuai dengan banyak pengaturan kelas dasar. Mereka tidak mengangkat tangan sebelum berbicara, berkeliaran di sekitar ruangan, dan berbicara dengan siswa lain. Mereka menunjukkan minat yang lebih besar pada apa siswa lain bisa lakukan.
Struktur partisipasi kelompok dengan ketua siswa. Anak-anak asli Amerika jarang berbicara atau sangat pelan, sehingga hanya tetangga mereka yang dapat memahami mereka. Dalam dua kerangka partisipasi lainnya, mereka jauh lebih berhasil. Philips membandingkan partisipasi di kelas dengan partisipasi anak-anak Indian dalam konteks lain. Anak-anak lebih dari satu latar belakang budaya berkumpul, dan mereka yang tidak memenuhi standar dominan tidak mendapatkan kesempatan yang sama dalam system.
Hegemoni
Sekolah bukan hanya tempat hegemoni budaya dominan berekspresi dan bereproduksi. Sekolah juga merupakan tempat konflik sehari-hari atas perilaku dan bahasa yang sah vs tidak sah, serta atas pengakuan relevansi sosial dari nilai, norma, dan pengetahuan hegemonik. Anak-anak sekolah dasar yang kurang mampu dan istimewa memiliki logika dan pengalaman sekolah khusus sumber daya mereka sendiri dan menggunakan sekolah dengan cara yang berbeda. Akibatnya, sehubungan dengan perolehan kompetensi, kerugian muncul untuk yang satu dan, sebaliknya, keuntungan bagi yang lain.
Studi terbaru tentang pendidikan multikultural telah juga menunjukkan bahwa dalam interaksi antara guru dan murid, stereotip etnis, agama dan budaya populer membentuk harapan guru tentang kemampuan murid. Dalam pendidikan bahasa, misalnya, sebuah penelitian di Jerman baru-baru ini menunjukkan bahwa guru cenderung mengaitkan kekurangan linguistik dengan anak-anak dengan latar belakang imigran dan mengabaikan anak-anak pribumi. Fenomena ini melanggengkan penilaian bahwa anak imigran memiliki kompetensi linguistik dan budaya yang rendah.
Etnografi komunikasi merupakan pendekatan integratif yang mencakup berbagai praktik. Pendekatannya terhadap wacana secara umum sering menggabungkan deskripsi konteks, peristiwa pidato dan pendekatan interaksional dalam kerangka kerja penyelidikan yang lebih besar. Ia memandang semua fase dan aspek interaksi (dari kognitif ke politik) sebagai relevan dengan makna budaya.
Selain pernyataan di atas kita dapat memperhatikan anak-anak autis. Dalam berkomunikasi, anak-anak autis beriteraksi dengan orang lain. Interaksi ini dapat kita lihat di dalam kelas maupun di luar kelas. Interkasi yang terjadi di luar kelas berfungsi untuk anak-anak tersebut bagaimana mereka bersosialisi. Selain itu interaksi ini juga berfungsi sebagai sarana sosialisasi dengan sesame teman serta lingkungan. Kemudian, hal ini juga dapat melatih sensorik halus dan kasar.
Pada saat berkomunikasi dengan anak-anak tersebut pesannya haruslah mempergunakan kata-kata yang mudah mereka mengerti dan melafalkannya. Ketika mengucapkan kata-kata tersebut tidak boleh sekaligus dan tapi mengucapkannya melalui kata perkata. Dan sering kali terjadi dalam berkomunikasi dengan anak-anak autis kita juga menggunakan bahasa nonverbal untuk mendampingi kata-kata yang kita ucapkan. Hal ini terjadi karena mereka belum bisa berbicara dengan baik.
Kebanyak dari mereka ketika berkomunikasi, komunikasi yang terjadi hanya satu arah. Meskipun mereka sudah dapat membaca namun mereka tidak dapat berkomunikasi dua arah.
